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Régulation des processus biologiques

Les écosystèmes maintiennent les conditions nécessaires à la survie et la reproduction des êtres vivants. Ils assurent la pollinisation, la dispersion des graines, le maintien des habitats, le contrôle biologique des ravageurs en agriculture et en sylviculture, la régulation des maladies humaines, la fertilité des sols, ...

Pollinisation

La pollinisation est un service de régulation essentiel au fonctionnement des écosystèmes. Elle consiste en la fécondation des plantes à fleurs et est à la base du maintien et de la diversification des populations.

Dispersion des graines

Les plantes se propagent dans leur environnement le plus souvent grâce à la dissémination de leurs graines, on parle aussi de « dispersion des graines ». Les plantes n'étant pas des êtres mobiles, plusieurs stratégies existent dans la nature pour amener de nouvelles plantes à croître loin de la plante mère.

Maintien des habitats tout au long du cycle de vie des espèces

Le cycle de vie de toute espèce est soutenu, en tout ou en partie, par les produits et le comportement des beaucoup d'autres ainsi que par la nature de l'environnement abiotique. Les produits des écosystèmes (par exemple les nutriments, les semences) peuvent être exportés par le vent, l'eau ou les animaux (y compris les humains) pour soutenir les cycles de vie d'espèces ailleurs.

Contrôle biologique

Les ravageurs et les maladies sont régulés dans les écosystèmes par l'action des prédateurs et des parasites ainsi que par les mécanismes de défense de leurs proies. La lutte naturelle contre les parasites des plantes est assurée par des et les prédateurs et parasitoïdes spécialisés, y compris les oiseaux, les chauves-souris, les araignées, les coléoptères, les mantes, les mouches ainsi que des champignons entomopathogènes.

Régulation des maladies humaines

Les écosystèmes naturels jouent un rôle essentiel pour soutenir et nourrir la vie, y compris l'espèce humaine, mais ils jouent également un rôle fondamental dans la régulation de la transmission et de la propagation des maladies infectieuses. La destruction des habitats et de la biodiversité rompt l'équilibre écologique qui limite les micro-organismes responsables de certaines maladies et crée des conditions favorables à leur propagation.

Processus d'altération, de décomposition et de fixation des sols

Le processus de formation du sol est régi par la nature des matériaux de base, les processus biologiques, la topographie et le climat. Il implique la conversion d'une matrice minérale, qui a une capacité limitée à soutenir les cycles des nutriments, en un milieu complexe avec des composants à la fois inorganiques et organiques, et des phases solides, liquides et gazeuses dans lesquelles se produisent les transformations chimiques et biologiques. L'accumulation progressive de matières organiques est caractéristique du développement de la plupart des sols, et dépend de l'activité d'un large éventail de microbes, de plantes et d'organismes associés.