Les services écosystémiques sont la contribution des écosystèmes (éventuellement en combinaison avec d'autres apports humains) au bien-être humain. Ils représentent ainsi les flux entre écosystèmes et sociétés humaines.
Les services écosystémiques sont généralement classés en trois grandes catégories:
 | Les services d'approvisionnement ou de production : ensemble de biens produits par les écosystèmes et utilisés par l'être humain. Ces biens peuvent répondre à des besoins d'alimentation (les légumes et céréales, ...), d'eau de consommation (l'eau potable ou à usage industriel), de matériaux (les fibres ou les molécules pharmaceutiques, ...), ou d'énergie (le bois ou les animaux de trait, lisiers, ...); |
 | Les services de régulation : phénomènes de régulation des écosystèmes utiles à l'être humain. La régulation peut porter sur la régulation de pollutions (l'amélioration de la qualité de l'air ou de l'eau, ...) ou la limitation des nuisances (barrière sonore, visuelle, ...), le contrôle d'évènements extrêmes comme les inondations ou l'érosion, le maintien de processus écologiques utiles (la pollinisation des cultures par les insectes, dispersion des graînes, ...) ou la régulation du climat (le stockage de carbone par les écosystèmes); |
 | Les services culturels : opportunités de pratiques culturelles permises par les écosystèmes. Ces pratiques peuvent reposer sur l'environnement pour la vie courante ou les loisirs (activités de récréation, ...), intellectuelles (des activités de recherche scientifique ou éducatives, ...) ou spirituelles (l'expérience de vie dans un environnement agréable ou l'exercice d'un culte, ...). |
| Outre ces trois catégories de services écosystémiques, certains auteurs (notamment dans le cadre du Millennium Ecosystem Assessment) distinguent également les services de support, comprenant par exemple la photosynthèse et le cycle du carbone, le cycle de l'eau, les processus de décomposition de la matière, etc. Toutefois, ces dits-services ne fournissent pas directement de bénéfices : ils interviennent dans la réalisation des autres services. Par conséquent, le présent cadre les considère comme des fonctions (ou groupes de fonction) et non des services écosystémiques à proprement parler. Cependant, puisqu'ils participent à la réalisation d'autres services, ils sont indirectement pris en compte dans l'évaluation de ceux-ci. |  |
NB : Chacun des services ainsi défini est décrit dans les onglets correspondants. Certains SE, proches les uns des autres, présentent une description commune sur certains points, donnant une impression de redondance. Il a été choisi de répéter les informations communes afin que chaque SE puisse être lu de manière indépendante.