L'eau douce souterraine peut présenter des applications diverses : irrigation des cultures, l'hygiène ou les procédés industriels. Sa disponibilité est déterminée par le cycle de l'eau et par les propriétés du sol. Ce service peut être exprimé de bien des façons que ce soit par les stocks et prélèvements en eau, par la demande et l'utilisation de cette eau par les ménages, les agriculteurs, les industries ou tout autre utilisateur et par son prix. Certaines utilisations de l'eau douce souterraine peuvent en diminuer sa qualité et ainsi perturber le service de provision en eau potable. Par ailleurs, certains services de régulation (maintien du cycle hydrologique et processus d'altération, de décomposition et de fixation des sols) sont à l'origine de ce service.